在我们幼儿园的一角，有一方沙池。池沿是一个个废旧轮胎，涂成红黄蓝的明亮颜色，半埋在土里，围成一圈，像一朵巨大的花。那些轮胎曾经载着汽车奔跑过千万里路，如今安静地卧在这里，守护着孩子们另一段更重要的旅程。

    每天清晨，阳光斜斜洒进来，沙池便醒了。孩子们围拢过来，小手抓起沙子，看它从指缝间细细流下。有个孩子仰起头说：“老师，沙子跑得好快呀。”我蹲下来问：“像什么一样快？”他想了想：“像我滑滑梯那么快。”在孩子眼里，沙子是会跑、会溜走的小东西。

    沙池里的工具我们投放得很慷慨——铲子、小桶、筛子、模具、竹筒、小推车，不是零星几件，而是足够丰盛。我们相信，丰盛本身就是一种教育：东西够多，不用抢，大家一起玩。

    特制水龙头的加入是点睛之笔。这个改造源于一次偶然：有个孩子用洒水壶往沙池里倒水，水哗地下去，他堆的山塌了，嘴巴瘪着快哭了。那一刻我想，如果有一种更温柔的水，让他们慢慢浇，那该多好。

    于是水枪水龙头来了，喷出的水细细软软的。有个男孩在沙堆底下掏了洞，用水枪对着洞边喷水。旁边的孩子问：“你在干什么呀？”他头也不抬：“我在挖山洞，马上就通了。”过了一会儿，他把山洞挖穿了，小手指从这头伸进去，从那头冒出来，高兴得跳起来：“老师你看，我的手指头钻出来啦！”

    这就是沙池的第一课：手知道的比耳朵听到的“记得”更牢。干沙抓不住，湿沙才能堆高；水多塌，水少散。这些道理我们从没讲过，但孩子们的小手都知道了。他们自己试，倒了再堆，一点也不烦。有个小女孩边加水边念叨：“一点点，再一点点，好啦，不倒了。”那认真劲儿，像在做了不起的实验。

    沙池的第二课，是一起玩。一次，两个男孩吵了起来，一个要挖大河，一个要堆大山。过了一会儿，一个孩子说：“那你的河从我的山旁边弯过去行不行？”另一个想了想：“行吧，那你要帮我挖。”于是两人蹲在一起，一个挖河一个堆山，用水枪往河里灌水。水顺着竹片流下来，两个孩子拍手叫着：“水来啦，水来啦！”旁边的孩子也过来帮忙运沙扶竹片，沙池里热闹得像小工地。

    有一幕让我至今难忘。一个很黏妈妈的小女孩，刚入园时总抱着小水壶站在旁边看，不肯进沙池。我们由着她看了一天、两天、三天——看别人挖沙，看水枪喷出细线……第四天，她放下水壶，走到轮胎边蹲下，伸出一根手指轻轻戳沙子，戳一下缩回来，又戳一下，然后抬头对老师说：“软软。”那是她在沙池里说的第一句话。后来她用小铲子舀沙，倒进桶里，再倒出来，这个简单的动作她重复了一上午，每倒一次都低头确认沙子真的落下了。再后来，她把装满沙子的小桶扣在地上轻轻提起，一个矮墩墩的沙堆出现了。她看了看，突然伸出两只手，对着沙堆给自己鼓起掌来。那一刻，我看见躲在妈妈衣角后面的小小蜗牛，终于伸出了触角。

    陈鹤琴先生说：“大自然、大社会都是活教材。”沙池就是微缩的小世界。孩子们知道了水往下流、湿沙能粘住、堆高要底大，也学会了轮流用水枪、借铲子给别人、不弄坏别人的作品。

    这就是沙池的第三课：教育不是灌满一桶水，而是点燃一把火。我们投放工具、装水枪水龙头、用轮胎围出天地，做的是准备环境。但真正让教育发生的，是孩子们自己的手、自己的脑袋和小伙伴的叽叽喳喳。他们学会了看、试、改、再来——这比任何知识都重要。

    午后沙池最安静，孩子们午睡了，只有风在沙面留下细细波纹。我看着那些没堆完的沙堡、弯弯的水渠、插着树枝的“树林”，心想：这就是童年最初的山海吧。山是沙堆的，海是一小汪水；森林是树枝，城堡是桶扣的。但在孩子心里，那就是真的山海，真的森林城堡。

    多年后他们长大，可能不记得教室里学过什么。但我相信，他们会记得阳光照在沙上亮闪闪的样子，记得水从指缝流过的凉凉的触感，记得和小伙伴一起挖的那条大河。那种自己动手的开心，一起做成事的得意，倒了也不哭重新再来的劲儿——这才是沙池真正送给他们的礼物。

    而我们要做的，不过是守护这片小小天地，让它继续盛放童年的想象与创造。

    （作者单位系河北省雄安容西寻溪幼儿园）