人杰地灵的苏州有不少名胜古迹，也有不少动人的传说。秋日，我沿着枫桥镇狭窄的街巷，去寻觅唐代诗人张继的踪迹。

    几年前教张继的《枫桥夜泊》时，聪明的学生提出两个难以回答的问题：一是张继作为湖北襄阳人，为何在苏州写下《枫桥夜泊》？二是张继当时究竟想到了什么？我已经不记得当时是怎样回答学生的，但今天终于有机会一探究竟了。

    “月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”吟诵着诗人的心声，耳畔回响起寒山寺的钟声，思绪悠悠，穿越千年的历史，飞向旖旎的江南。

    枫桥，曾名“封桥”。据《苏州史志》记载，这里地处水陆要冲，唐代时设有粮卡，每当“皇粮”北运经此地便封锁河道，禁止别的船只通行，故名“封桥”。但张继这首诗名扬天下以后，“封桥”已改名为“枫桥”。

    《吴郡志》里记载：“枫桥，在阊门外九里道旁。自古有名，南北客经由，未有不憩此桥而题咏者。”阊门就是古代苏州的西门，枫桥镇因枫桥得名，位于苏州城西三四公里处，背靠大运河，古老的官道从这里经过，“枕漕河，俯官道，南北舟车所从出”，成为南来北往客商理想的小憩之地。枫桥镇北岸是常熟、昆山等地商品的集散地，也是苏州丝绸等产品的市场，隋唐时代极是繁华。

    走出喧闹的枫桥镇，一弯如带的运河流向远处的苏州，一座月牙形单孔石拱桥横跨古运河上。咿咿呀呀，摇橹的渡船从它身边走过，桥头两岸枫叶如丹，煞是好看。这就是名扬千古的枫桥吗？我沉吟着、思索着——在这繁华之地，张继为何能写出如此沧桑的诗篇？据考证，张继写这首诗的年代应是“安史之乱”之后，他正流落江南。

    张继天宝十二年中进士，没有通过吏部铨选。后来，流寓吴越的张继乘船来到苏州，来到枫桥之下。夜不能寐的他看到霜天下寒凝水面，听到半夜传来寒山寺低沉雄浑的钟声，想到自己失意的青春，想到凋敝的国家、苦难的人民，不禁愁肠百结，脱口吟出《枫桥夜泊》这首闻名千古的诗篇。这是枫桥和寒山寺之幸，从此桥与寺名扬天下；这也是张继之幸，以一首《枫桥夜泊》而秉彪历史。

    作为诗人，张继在唐代的地位并不高，新旧《唐书》都没有为他立传。从与他同时代文人的零星记载来看：张继并非官高位显，只做过洪州（今南昌）管财政的盐铁判官，后来病死任上，竟然无钱埋葬。

    走着、想着，忽有横笛声从河对岸的小村传来，给古老的运河和小镇增添了几分情韵。站在枫桥边沿河望去，右边100多米处有一个叫“江村桥”的石拱桥与枫桥遥遥相对。我突然想：张继“江枫渔火对愁眠”一句中，“江”会不会指的是江村桥？当然，诗无达诂，“江枫”自然也可理解为秋天的红枫。一个“眠”字，拟人写法，“月落乌啼”的愁意呼之欲出。这时，我眼前仿佛浮现一幅画面：张继面对点点渔火、一弯愁月，不禁思绪万千。他目睹安史之乱，虽然为避祸来到江南、来到苏州，但仍然心系苦难的百姓，仍然心系战乱的家乡亲人，仍然为国家的命运担忧。一首《枫桥夜泊》，不仅是状物写景的名作，不仅蕴含历史的沧桑，更寄托了诗人悲悯天下的情怀！

    张继为何在苏州写下《枫桥夜泊》？张继当时究竟想到了什么？

    我心中的疑团忽然有了清晰而完备的答案。

    （作者单位系河南大学附属中学顺河校区）