紫荆是豆科的灌木，阳春三月到五月是它的花期。秀气的紫色小花密密地簇生在枝干上，远远看去只见一串串紫莹莹的花枝，所以宋代诗人韦骧夸以“老蛟蟠曲干，丹矿缀繁英”。 紫荆的花似蝶形，跟豌豆花有些像。它栽培很广，从江南开到塞北，美得朝气蓬勃。待花期过半，紫荆开始长叶，嫩绿的小叶初生时是一个饱满的心形，才不过指甲大。此外，香港的区花紫荆花则别是一种，属于苏木科的高大乔木，一般称为洋紫荆。洋紫荆的花大而艳丽，因叶子酷似羊蹄，又名红花羊蹄甲。 古人诗中的紫荆一般指豆科这种。李白诗中写道：“田氏仓卒骨肉分，青天白日摧紫荆。”田家的三兄弟分家，连堂前的一株紫荆都要砍了破作三片，没想到树还没砍就枯死了，可见人不如木。三兄弟见了十分惭愧，决定不再分家，那棵紫荆居然起死回生，年年花开不断，田家成了远近闻名的孝义之门。吴均《续齐谐记》中记载了这个故事，后来人们就以“田荆”作为手足情深的典故。 安史之乱时，杜甫与弟弟因战乱音讯断绝，“有弟皆分散，无家问死生”。乾元元年，杜甫在华州任司功参军时突然收到弟弟的来信，得知其尚在人世。此时，庭中的紫荆已然开放，日日思念的兄弟何时才能再相见呢？杜甫悲喜交加，有感而发，写下了“风吹紫荆树，色与春庭暮”的诗句。
|
